วัฒนธรรม

ในมนุษย์ นวัตกรรมทางพฤติกรรมมักจะส่งต่อทางวัฒนธรรมจากรุ่นสู่รุ่นผ่านการเรียนรู้ทางสังคม สำหรับหลาย ๆ คน การดำรงอยู่ของวัฒนธรรมในมนุษย์คือการปรับตัวที่สำคัญที่ทำให้เราแตกต่างจากสัตว์ ไม่ว่าวัฒนธรรมจะมีลักษณะเฉพาะสำหรับมนุษย์หรือมีรากเหง้าทางวิวัฒนาการที่ลึกกว่านั้น ยังคงเป็นหนึ่งในคำถามที่ยังไม่ได้รับคำตอบในทางวิทยาศาสตร์ ประมาณ 10 ปีที่ผ่านมา นักชีววิทยาที่เฝ้าสังเกตลิงใหญ่ในป่าได้รายงานถึงรูปแบบพฤติกรรมที่เปลี่ยนแปลงไปตามภูมิศาสตร์ ซึ่งเกิดขึ้นได้จากการถ่ายทอดนวัตกรรมทางวัฒนธรรมเท่านั้น เช่นเดียวกับในมนุษย์ ข้อสังเกตดังกล่าวก่อให้เกิดการถกเถียงอย่างเข้มข้นในหมู่นักวิทยาศาสตร์ที่ยังคงดำเนินต่อไป จนถึงทุกวันนี้ ยังคงเป็นที่ถกเถียงกันอยู่ว่าการเปลี่ยนแปลงทางภูมิศาสตร์ในพฤติกรรมนั้นเป็นผลมาจากวัฒนธรรมหรือเป็นผลมาจากปัจจัยทางพันธุกรรมและอิทธิพลของสิ่งแวดล้อม มนุษย์ไม่ใช่คนเดียวที่แสดงวัฒนธรรม ขณะนี้นักมานุษยวิทยาจากมหาวิทยาลัยซูริกได้ศึกษาว่ารูปแบบพฤติกรรมที่แปรผันทางภูมิศาสตร์ของประชากรลิงอุรังอุตัง 9 ตัวในเกาะสุมาตราและเกาะบอร์เนียวสามารถอธิบายได้จากการถ่ายทอดทางวัฒนธรรมหรือไม่ Michael Krützen ผู้เขียนคนแรกของการศึกษาที่เพิ่งตีพิมพ์ใน Current Biology อธิบายว่า "เป็นกรณีนี้ การตีความทางวัฒนธรรมของความหลากหลายทางพฤติกรรมยังถือเป็นอุรังอุตังด้วย และในลักษณะเดียวกับที่เราคาดหวังสำหรับ วัฒนธรรม ของมนุษย์" นักวิจัยแสดงให้เห็นว่าปัจจัยทางพันธุกรรมหรืออิทธิพลของสิ่งแวดล้อมไม่สามารถอธิบายรูปแบบพฤติกรรมของลิงอุรังอุตังได้ ความสามารถในการเรียนรู้สิ่งต่าง ๆ ในสังคมและส่งต่อผ่านการพัฒนามาหลายชั่วอายุคน ไม่ใช่แค่ในมนุษย์แต่รวมถึงลิงด้วย ชุดข้อมูลที่ใหญ่ที่สุดสำหรับลิงใหญ่ทุกสายพันธุ์ ในการศึกษาของพวกเขา นักวิจัยใช้ชุดข้อมูลที่ใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยรวบรวมมาสำหรับสายพันธุ์ลิงที่ดี พวกเขาวิเคราะห์ข้อมูลพฤติกรรมกว่า 100,000 ชั่วโมง สร้างโปรไฟล์ทางพันธุกรรมของลิงอุรังอุตังป่ากว่า 150 ตัว และวัดความแตกต่างทางนิเวศวิทยาระหว่างประชากรโดยใช้ภาพถ่ายดาวเทียมและเทคนิคการสำรวจระยะไกลขั้นสูง "ความแปลกใหม่ของการศึกษาของเรา" Carel van Schaik ผู้เขียนร่วมกล่าว "นั่นคือ ด้วยขนาดที่ไม่เคยมีมาก่อนของชุดข้อมูลของเรา เราเป็นคนแรกที่ประเมินอิทธิพลของพันธุกรรมและปัจจัยด้านสิ่งแวดล้อมที่มีต่อรูปแบบพฤติกรรมที่แตกต่างกันของลิงอุรังอุตัง ประชากร” เมื่อผู้เขียนตรวจสอบพารามิเตอร์ที่รับผิดชอบต่อความแตกต่างในโครงสร้างทางสังคมและนิเวศวิทยาพฤติกรรมระหว่างประชากรลิงอุรังอุตัง อิทธิพลของสิ่งแวดล้อม และในระดับที่น้อยกว่า ปัจจัยทางพันธุกรรมมีบทบาทสำคัญ ซึ่งพิสูจน์ว่าพารามิเตอร์ที่วัดได้นั้นเป็นค่าที่ถูกต้อง ในทางกลับกัน นี่เป็นคำถามหลักที่สำคัญว่าปัจจัยทางพันธุกรรมหรืออิทธิพลของสิ่งแวดล้อมสามารถอธิบายรูปแบบพฤติกรรมในประชากรลิงอุรังอุตังได้หรือไม่ "นั่นไม่ใช่ในกรณีนี้ ด้วยเหตุนี้ เราจึงสามารถพิสูจน์ได้ว่าการตีความทางวัฒนธรรมสำหรับความหลากหลายทางพฤติกรรมถือเป็นจริงสำหรับลิงอุรังอุตังด้วย" Van Schaik สรุป